Диагностика. 1. Морфологическая: наличие одного или серии иллювиальных горизонтов темно-бурого, красновато-бурого, коричневатого или кофейного цвета; своеобразная структура мелкозема — "икряная" или порошисто-зернистая, обусловленная цементирующими свойствами вмытых окислов Fe.
2. Мезо- и микроморфологическая: красновато-черные или красноватобурые полупрозрачные пленки на зернах минералов; мощные, иногда со следами течения, темноокрашенные пленки на поверхностях щебня (преимущественно нижних) — рыхлые, мягкие во влажном состоянии и хрупкие, растрескивающиеся при высыхании. Вещество пленок изотропно, собрано в гелеобразные, хлопьевидные или округлые скопления. Граница между пленками и подстилающей поверхностью щебня четкая. В дисперсной фазе присутствуют хлопьевидные сгустки изотропного красно-бурого вещества и агрегаты, непрочно скрепленные гумусово-железистым цементом. Прочные гумусово-железистые стяжения редки.
3. Химическая и физико-химическая: обогащение иллювиальных горизонтов Fe и Al как валовыми, так и извлеченными различными вытяжками по сравнению с вышележащими элювиальными и нижележащими горизонтами; в некоторых случаях в этих горизонтах наблюдается иллювиальный максимум гумуса.
4. Гранулометрическая и минералогическая: возможно некоторое облегчение механического состава иллювиальных горизонтов в связи с цементацией тонких частиц гумусово-железистыми веществами. Иногда создается "псевдопесчаность", характерная в основном для горизонтов, испытывающих временное переувлажнение (что уже выходит за рамки ЭПП Al-Fe-гумусового иллювиирования). В илистой фракции иллювиальных горизонтов преобладают аморфные вещества — гидроксиды Fe и Al.
Факторы. Al-Fe-гумусовое иллювиирование — ЭПП, генетически связанный с ЭПП Al-Fe-гумусового элювиирования и протекающий с ним в одном профиле (мы не рассматриваем здесь латеральные потоки). Поэтому основные факторы почвообразования едины для всей группы ЭПП Al-Fe-гумусовой миграции. Однако диапазон климатических условий, определяющих ЭПП Al-Fe-гумусового иллювиирования, уже, чем для элювиальной составляющей этой группы ЭПП, и в основном ограничен гумидными бореальными областями, В почвах влажных субтропиков и тропиков, где реализуется ЭПП Al-Fe-гумусового элювиирования, осаждения веществ из мигрирующих растворов либо не происходит (они выносятся за пределы почвенного профиля), либо они связываются и участвуют в глинообразовании, либо осаждаются другими механизмами. Исключение составляют тропические и субтропические подзолы на песках и на кислых кварцевых породах, в которых формируются мощные иллювиальные горизонты как результат ЭПП Al-Fe-гумусового иллювиирования.