Подзолистыми почвами (подзолювисолями) называются почвы с профилем O(A)—EL—ELB—Bt—C, а серыми лесными (грейземами) — с профилем А—EL—(ELB)—Bt—С. Они распространены в бореальном и суббореальном поясах в условиях гумидного климата и свободного и затрудненного дренажа (подзолистые почвы), а также в условиях семи-гумидного климата и свободного дренажа (серые лесные) на суглинистых и глинистых почвообразующих породах. Морфологические и химические свойства подзолистых и серых лесных почв подробно описаны в литературе; на их происхождение имеется несколько точек зрения.
Генетический (процессный) анализ подзолистых и серых лесных почв представлен на рис. 14. К нему также необходимы некоторые пояснения.

Прежде всего определенные трудности имеются при сравнении и синонимизации таксонов этих почв в двух разных легендах. С серыми лесными почвами, которые практически идентичны выделяемым в легенде ФАО-ЮНЕСКО грейземам, трудностей не возникает. Мерзлотных подзолистых почв, аналогичных Gelic Podzoluvisols в классификации ФАО-ЮНЕСКО, в легенде карты М.А. Глазовской — В.М. Фридланда не выделено. Подзолистые торфянисто-глеевые полугидроморфные текстурнодифференцированные почвы аналогизированы с Gleyic Podzoluvisols — почвами с признаками оглеения, выраженными в изменениях окраски, окислительно-восстановительного потенциала и пр., а глее-подзолистые почвы с временным переувлажнением верхних горизонтов, но без явных признаков оглеения (цветовых) в большей степени сходны с почвами Stagnic Podzoluvisols, хотя часть глее-подзолистых почв может иметь признаки оглеения и относиться к глеевым разностям порядка Podzolu-visols. Между подзолистыми типичными и дерново-подзолистыми почвами классификационная граница проводится по наличию гумусового горизонта, а между Eutric и Dystrie Podzoluvisols — по насыщенности ППК. Условно аналогизированы подзолистые типичные почвы с Dystriс, а дерново-подзолистые — с Eutrie Podzoluvisols.
Для текстурно-дифференцированных почв характерно поверхностное поступление растительных остатков; в дерново-подзолистых и тем более в серых лесных почвах мощный травяный ярус способствует поступлению корневых остатков. Биогенная трансформация остатков и их минерализация в зависимости от биоклиматических условий и условий местного перераспределения влаги приводят к формированию подстилки различной мощности и степени оторфованности. В наиболее южных вариантах активные процессы гумификации совместно со всеми выше перечисленными процессами приводят к формированию горизонтов накопления мюллевого гумуса (здесь процессы гумификации становятся одними из основных). Активная минерально-гумусовая миграция и частичная иммобилизация этих веществ приводят к формированию субгоризонтов ELhf; часть их выносится за пределы профиля.