Изменчивость физико-химических свойств во времени является показателем напряженности, интенсивности современных почвенных процессов. Измерения in situ с помощью ИСЭ позволяют глубже проникнуть в такие процессы. Это практически единственный метод, позволяющий, в частности, оценить изменения физико-химических свойств за короткие промежутки времени (часы, сутки). Наши исследования в различных экосистемах позволили установить цикличность состава жидкой фазы почв в течение суток. Такое непрерывное изменение свойств почв может в существенной мере накладываться на наблюдаемую неоднородность свойств в пространстве и тем самым вносить неопределенность при анализе результатов. Поскольку практически сложно произвести одновременный отбор образцов и одновременно проанализировать изучаемый объект с необходимой повторностью. представляется интересным и важным располагать информацией о времени, за которое физико-химические свойства почвы достоверно изменяются. С целью выяснения этих моментов, в широколиственном лесу, агроценозе и сосняке мертвопокровном (объекты 9-11, см. примечание к табл. 76) были прослежены изменения Eh, pH и активности ионов кальция в жидкой фазе почв в суточном и сезонном (весна, лето, осень) циклах.
Результаты изучения суточной динамики Eh, pH и активности ионов кальция в почвенных растворах серой лесной и слабоподзолистой почв прежде всего показывают наличие суточной цикличности в изменении этих свойств (рис. 28). Как и в случае целинного чернозема обыкновенного, наибольшие значения величин окислительно-восстановительного потенциала почв и активности ионов кальция в почвенном растворе на исследуемой глубине (7 см) отмечаются преимущественно в дневное время (около 15 ч), минимальные - в ночные и утренние часы. Для величины pH наблюдается противоположная закономерность. Обычно наибольшие изменения активности ионов в жидкой фазе почв и величины Eh почв происходят в утренние часы (с 6 до 11 ч).

Сравнение коэффициентов вариации исследуемых величин, полученных в разное время суток в одних и тех же точках (четырехразовые измерения в течение 3 дней) и условно одновременно (в течение часа в 30 точках) измеренных, показывает (табл. 81), что изменчивость время суток, и физико-химических параметров в течение суток существенно меньше пространственной неоднородности. Однако в некоторых случаях (окультуренная серая лесная почва - объект 10) суточная изменчивость достигает значительных размеров, сопоставимых с пространственной неоднородностью. Следовательно, необходимо учитывать время отбора проб образцов или анализа (особенно в случае полевых измерений), и свойства разных почв желательно сравнивать, приурочивая к одному и тому же времени суток.