ЭПП рассолонцевания (осолодение) — совокупность процессов, приводящих к обезыливанию верхней части профиля аридных и семиаридных почв (главным, образом степной и лесостепной зон), протекающих в условиях щелочной среды с обязательным внедрением Na+ в ППК на предварительной стадии.
Концепцию ЭПП осолодения (щелочного гидролиза глинистых минералов) привлекают практически во всех работах для объяснения генезиса осветленного и облегченного по механическому составу горизонта Al в тех случаях, когда формирование его невозможно объяснить с точки зрения оподзоливания и лессивирования по почвенно-экологическим условиям (засоленность и карбонатность пород, аридный климат, отсутствие таежно-лесной растительности и др.). В этом толковании осолодение понимается скорее как макропроцесс, нежели как ЭПП. При этом отсутствие существенного количества поглощенного натрия или признаков засоления в почвенном профиле солодей объясняется реликтовой засоленностью и солопцеватостью грунтов либо периодическим поступлением в профиль слабоминерализованных грунтовых вод, содержащих значительные количества ионов натрия. Классическое толкование ЭПП осолодения как щелочного гидролиза глинистых минералов дается в работах К.К. Гедройца и ряда его последователей.
Механизм. На начальной солонцеватой стадии развития осолодения происходит внедрение ионов натрия в ППК в условиях слабощелочной среды. Это вызывает пептизацию минеральных коллоидов и формирование подвижных натриевых солей органических кислот. Последующее промывание профиля пресными атмосферными водами приводит к развитию собственно осолодения: значительная часть пептизированных коллоидов вымывается в неразрушенном виде в иллювиальные горизонты, часть подвергается разрушению и выносится в растворах. Механизм разрушения минеральных коллоидов остается во многом дискуссионным. Наиболее распространено мнение, что разрушение глинистых минералов происходит вследствие вытеснения натрия ионами водорода из потенциалопределяющего слоя коллоидов и внедрения последних в кристаллические решетки минералов (щелочной гидролиз). На этой стадии происходит изменение слабощелочной реакции среды на слабокислую. При этом разрушению в первую очередь подвергаются смектитовый компонент глин. Продукты распада глинистых минералов выносятся в иллювиальные горизонты, где ресинтезируются, а частично выносятся за пределы профиля. Однако если первую часть ЭПП осолодения (лессивирование пептизированных натрием коллоидов) можно считать доказанной, то вторая -щелочной гидролиз - требует серьезного экспериментального обоснования.